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Choisissez un verre de lampe bien cylindrique et deux bouchons pouvant exactement s’ajuster dans son intérieur. Chacun de ces bouchons aura été traversé par une ficelle, comme l’indique la figure 1, et un petit morceau de bois empêchera que cette ficelle, lorsqu’on exercera sur elle une traction, ne vienne couper le bouchon et en ressortir. Introduisez maintenant vos deux bouchons dans le verre, jusqu’à l’étranglement qui précède la partie élargie. Les deux bouts de l’une des ficelles sortiront par l’une des extrémités du verre, les deux bouts de l’autre par l’autre extrémité, comme l’indique la figure 2 de notre dessin.
Les deux bouchons devront être le plus près possible l’un de l’autre. Suspendez le verre par la ficelle supérieure (fig. 3), attachez un corps pesant, une cruche ou un broc, par exemple, à la ficelle du bas, et versez à ce moment de l’eau dans le broc. Le poids du broc fera descendre le bouchon inférieur auquel il est suspendu, en le séparant de l’autre bouchon qui est maintenu par l’étranglement du verre; mais plus le broc descend, plus il éprouve de la résistance; par conséquent, à mesure que le bouchon descend, il peut supporter, sans être arraché du verre, un poids de plus en plus fort, parce que la quantité d’air existant entre les deux bouchons se raréfie à mesure que l’un s’éloigne de l’autre. Vous pourrez continuer l’expérience jusqu’à ce que le bouchon ait atteint l’extrémité inférieure du verre, et le poids de l’eau que vous aurez versé dans le broc sera, à ce moment, considérable. Voilà une jolie démonstration de la force exercée par la pression atmosphérique; cette expérience peut être considérée comme le complément de celle que nous avons publiée dans notre premier volume, sous le titre: Ascension d’un verre de lampe.
