Le Javelot magique.

PRENEZ une aiguille à coudre dont la pointe soit bien acérée et de grosseur moyenne ; placez-vous à trois pas environ d’une boiserie quelconque, et, tenant l’aiguille entre le pouce et l’index, essayez, en la lançant fortement, de la clouer contre cette boiserie. Quelles que soient l’adresse et la persévérance déployées, vous ne pourrez y parvemr. Passez alors dans le chas de cette aiguille un simple bout de fil et vous réussirez chaque fois à la planter dans la porte ou la boiserie que vous aurez choisie comme cible. Le léger bout de fil que vous aurez ajouté transformera votre aiguille en une véritable flèche, et fera que la pointe, sous l’impulsion donnée, viendra frapper normalement l’obstacle contre lequel elle est dirigée, ce qui lui permettra de s’y fixer.
Ce résultat, assez surprenant, ne manquera pas de provoquer l’étonnement des spectateurs et de vous attirer leurs compliments sur votre merveilleuse adresse. Le physicien Comus, créateur de cette expérience, dissimulait le moyen employé d’une façon assez ingénieuse. Il faisait choisir parmi plusieurs fils de couleurs différentes celui dont on désirait qu’il fit usage, afin, disait-il, qu’on pût constater que c’était bien la même aiguille qu’on retrouvait fixée à la cloison. Le fil, qui en réalité était tout le secret du tour, ne paraissait ainsi qu’un simple moyen de contrôle pour éviter toute supercherie. A rapprocher de cette expérience celle de la plume munie d’ailettes en papier représentée à l’angle de notre dessin et qui a valu des pensums à bon nombre de collégiens préférant les expériences de balistique aux beautés de Virgile et d’Homère.