Le Problème des trois Allumettes.

Le Problème des trois Allumettes.
LORSQUE, après un dîner avec des amis, on apportera les allumettes et les cigares, le moment sera favorable pour poser à vos convives le problème des trois allumettes. Fendez légèrement l’extrémité d’une allumette, et taillez en biseau le bout d’une deuxième, que vous introduirez dans la fente de la première, de façon qu’elles forment entre elles un angle aigu. Posez-les alors sur la table, le sommet de l’angle en haut, en l’appuyant contre une troisième allumette, ainsi que l’indique la figure. C’est tout pour les préparatifs. Remettez alors une quatrième allumette à quelqu’un de l’assistance, en le priant d’enlever en l’air, à l’aide de celle-ci, l’ensemble des trois premières. Tel est le problème à résoudre. La figure de droite vous en indique la solution.
Il suffit : d’appuyer légèrement la quatrième allumette contre les deux premières, pour permettre à la troisième de tomber sur celle que vous tenez ; de baisser la main pour que cette troisième puisse pénétrer dans l’intérieur de l’angle formé par les deux premières; puis d’enlever en l’air l’allumette que vous tenez à la main, et sur laquelle· se tiendront à cheval les allumettes 1 et 2 d’un côté, et l’allumette 3 de l’autre. Comme tous les petits jeux de combinaisons, celui-ci est fort simple … pour ceux qui le connaissent, et je l’ai vu lasser la patience de plus d’un éminent architecte et de plus d’un savant constructeur.