Le Coup de canon. Expériences de physique exécutées à l’aide d’objets usuels.

Voulez-vous, à table, avoir l’émotion d’un coup de canon, entendre la détonation qui effraye les personnes nerveuses, voir filer l’obus avec la rapidité de l’éclair, et enfin assister au phénomène du recul des pièces d’artillerie? Vous pouvez hardiment répondre: ” Oui! “, car l’expérience que je vous propose est des plus innocentes, ainsi que vous allez en juger. Prenez une bouteille vide en verre épais (la champenoise est ici tout indiquée) et mettez-y de l’eau jusqu’au tiers de sa hauteur. Faites dissoudre dans cette eau un peu de bicarbonate de soude, contenu, vous le savez, dans les petits paquets que l’on vend pour fabriquer l’eau de Seltz. Vous mettrez la poudre de l’autre paquet (acide tartrique) dans une carte à jouer roulée en cylindre et vous boucherez l.’un des bouts de ce tube avec un tampon de papier buvard. Suspendez maintenant votre gargousse ainsi fabriquée au bouchon de la bouteille, qui est placée debout sur la table, en y piquant une épingleà laquelle vous attacherez un fil; l’ouverture du tube doit être en haut, et vous bouchez fortement la bouteille avec le bouchon, après avoir réglé la longueur du fil de façon que le bas du tube ne touche pas le liquide.
Voilà notre pièce chargée; il ne reste plus qu’à faire feu! li nous suffit pour cela de poser la bouteille horizontalement sur deux crayons posés parallèlement sur la table, et figurant l’affût. L’eau pénètre dans le tube de carton, dissout l’acide tartrique, et le gaz acide carbonique, qui se produit subitement, chasse le bouchon avec une explosion violente, tandis que, par l’effet de la réaction, la bouteille roule en arrière sur les deux crayons, imitant exactement le recul d’une pièce d’artillerie.