Le Bateau à vapeur. Physique amusante

DEUX coquilles d’oeufs vont nous permettre aujourd’hui de faire mouvoir un petit bateau de carton, en le transformant en bateau à vapeur. La construction du navire est des plus simples : vous le ferez avec du carton de bristol un peu épais, collé avec de la cire à cacheter, de façon à le rendre bien étanche. Des épingles et du fil noir représenteront le bordage, et à l’arrière vous disposerez un gouvernail oscillant autour d’une épingle, et relié au bordage par deux fils inégaux, afin d’avoir une certaine inclinaison par rapport à l’axe du bateau; ceci, dans le cas où votre océan sera contenu dans un baquet, dont votre bateau doit faire le tour.
Deux fils de fer, repliés comme l’indique notre figure, et reposant chacun dans deux encoches pratiquées sur les côtés de la coque, sont destinés à supporter une coquille d’oeuf que vous aurez vidée de son contenu en l’aspirant par un petit trou pratiqué à la pointe, puis remplie d’eau de façon que, l’oeuf étant horizontal, le niveau de l’eau vienne un peu au-dessous du petit trou.
L’oeuf ainsi à moitié rempli d’eau constituera la chaudière; nous le poserons sur les deux fils de fer, le trou regardant vers l’arrière; ce trou devra être au-dessus du niveau des bords du bateau. Comme foyer, plaçons au-dessous une demi-coquille d’oeuf posée au centre d’un bouchon à moutarde évidé en forme d’anneau et collé au fond du bateau avec de la cire; cette demi-coquille contiendra un peu de ouate. Versons sur cette ouate de l’esprit-de-vin et mettons-y le feu. Au bout de quelques secondes l’eau se met en ébullition, et vous verrez un petit filet. de vapeur sortir par l’extrémité trouée de la coquille. Par suite de la réaction de ce jet de vapeur contre l’air, votre bateau se mettra en mouvement dans le sens opposé à la sortie de la vapeur, et vous aurez ainsi le spectacle d’un petit navire à vapeur naviguant sans machine, sans roues et sans hélice.