L’Éruption du Vésuve.

PLACEZ au fond d’un bocal de verre plein d’eau un petit flacon contenant du vin rouge. Ce flacon sera fermé par un bouchon percé d’un trou très étroit suivant son axe. Nous savons que, par suite de la différence de densité des deux liquides, l’eau pénétrera dans le flacon, et en chassera le vin, qui s’échappera en un mince filet rouge pour venir s’étaler à la surface. Voici un moyen pittoresque de présenter cette expérience bien connue: à l’aide de plâtre, ou plus simplement de terre, figurez une montagne au fond de votre vase. Le flacon s’y trouvera dissimulé, et vous ménagerez à la partie supérieure un petit orifice destiné au passage du filet de vin: ce sera le cratère (1).  Ayez soin d’agiter l’eau du vase afin que le panache qui la traverse figure la fumée rougeâtre d’un volcan tourmentée par le vent, et vous aurez ainsi donné aux spectateurs une reproduction assez exacte de l’éruption
du Vésuve.

(1) On pourrait, par une expérience Inverse, démontrer que le lait, pins lourd que l’eau, descend au fond de ce liquide. Pour cela on remplit le petit flacon avec du lait, et on tient le flacon renversé en haut du bocal, le goulot un peu au-dessous du niveau de l’eau. On voit alors un ruban ou un fil et blanc descendre lentement de haut en bas du bocal pour venir former à la partie inférieure une couche blanche opaque bien distincte du liquide transparent.