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Faire bouillir de l’eau froide à la chaleur
de la main.
PRENEZ un verre à boire sans pied, remplissez-le d’eau aux trois quarts, couvrez-le d’un mouchoir en forte toile, dont vous rabattez les bords tout autour, le milieu du mouchoir pénétrant dans le verre de façon à atteindre la surface du liquide. Appliquez fortement la main gauche sur l’ouverture du verre, et retournez-le de la main droite qui le maintiendra en l’air; les bords du mouchoir seront maintenus dans la main droite, et au-dessus d’une cuvette, pour éviter tout accident. En ôtant votre main gauche, vous constatez non seulement qu’aucune goutte du liquide ne tombe, mais encore que, par l’effet de la pression atmosphérique, le mouchoir conserve sa forme concave à l’intérieur du verre, ainsi que le montre la figure 1 de notre dessin. Si maintenant vous tirez sur les bords du mouchoir, de façon à tendre fortement la toile sur l’ouverture du verre, le liquide reprendra alors sa position horizontale, mais Je vide se formera entre ce liquide et le fond du verre, comme le montre la figure n° 2. Or comme disaient les anciens, la nature a horreur du vide; l’air extérieur se précipite à travers le mouchoir et le liquide, sous forme de bulles qui agitent l’eau pour venir crever à sa surface dans l’intérieur du verre, exactement comme le font les bulles de vapeur dans de l’eau bouillante. L’opérateur sentira les soubresauts imprimés à sa main par cette rentrée des bulles d’air, et les spectateurs entendront distinctement le bouillonnement tumultueux du liquide. Vous pourrez présenter cette expérience d’une façon amusante en annonçant que vous faites bouillir de l’eau froide par la seule chaleur de votre main.
