La Machine infernale.

Choisissez cinq longs cure-dents en bois, bien droits et sans défauts. Deux d’entre eux seront posés en croix sur la table; un troisième, posé pardessus, suivant la ligne médiane de l’X ainsi formé; quant aux deux autres, ils seront placés perpendiculairement aux extrémités de cette ligne médiane, les deux bouts de ces transversales passant sous les bouts des deux branches de l’X, tandis que leur milieu passera sur la médiane. Cette dernière sera ainsi courbée légèrement, et, grâce à son élasticité, les transversales seront assez serrées contre les autres tiges pour que l’en semble se tienne sans se déformer. Il est bon de se mettre à deux personnes pour réussir facilement cette petite construction. Il s’agit maintenant de renouveler, en la modernisant, une scène de l’envoûtement au Moyen Age, cérémonie dans laquelle on pratiquait, à l’aide d’une aiguille, sur une image en cire représentant la personne à qui l’on voulait du mal, des blessures dont elle était censée souffrir elle-même.
Notre personnage aura pour corps un bouchon et pour membres des allumettes; la tête, en mie de pain, reproduira, autant que votre talent vous le permettra, les traits de la personne que vous détestez le plus et dont vous seriez bien aise d’être débarrassé. (Notre dessin représente un diable, pour éviter toute personnalité blessante.) Posez l’appareil sur le goulot d’une bouteille ou le pied d’un verre retourné; mettez votre ennemi à cheval sur l’extrémité de la tige médiane, et allumez la mèche … je veux dire : enflammez l’un des coins de la machine infernale, comme l’indique la figure 1. La figure 2 vous indique le résultat de l’explosion qui se produit aussitôt : le feu ayant détruit l’extrémité d’une des tiges, tout se disloque, et la tige centrale, qui était bandée comme un ressort, se détend subitement, projetant en l’air les membres épars de votre malheureux ennemi.